Mission Réunion décembre 2015

Contribution à l’inventaire des coléoptères de la région de Petite Ile, La Réunion

Mission effectuée du 20 décembre 2015 au 1^er janvier 2016 par Michel GYMENT

• Analyse générale

La colonisation des îles par les insectes est étroitement dépendante de quelques facteurs clés, parmi lesquels l’existence de courants marins pouvant amener des débris végétaux, de courants aériens pouvant apporter de menus individus, l’importation ou non de denrées pouvant contenir larves ou imagos, mais surtout la proximité plus ou moins grande des côtes d’un continent (Madagascar, de par sa taille, peut être considéré comme l’équivalent d’un continent pour La Réunion).

De ce fait, il apparaît normal que La Réunion contienne moins d’insectes que Madagascar, d’autant que Madagascar faisait à l’origine partie de l’Afrique, dont elle s’est détachée, conservant une partie de la faune africaine en y ajoutant ses propres endémiques, alors que La Réunion est surgie des flots à la faveur d’un mouvement volcanique.

Les coléoptères de La Réunion, mis à part ceux qui y ont été importés (Comme le Batocera rufomaculata, que je n’ai d’ailleurs pas trouvé) sont souvent minuscules et nécessitent une collecte par battage, et une identification à la loupe binoculaire. Ils sont si petits, et si légers, qu’il vaut mieux éviter de respirer trop fort, et surtout d’éternuer, si on ne veut pas les récupérer sur sa moquette !

Dans cet univers dont je n’avais pas la pratique, j’ai eu la chance d’être accueilli par Dominique Martiré, excellent connaisseur de la faune entomologique réunionnaise et photographe hors-pair, auteur d’ouvrages réputés. Dominique ne m’a mesuré ni ses informations ni son temps, puisqu’il m’a fait le plaisir et l’honneur de chasser avec moi à plusieurs reprises. Sans compter le don d’une partie de sa collection et sa participation active à l’identification de nombre de mes captures. Qu’il en soit ici chaleureusement remercié.

J’ai également eu le bonheur, lors de l’exécution de cette mission, de faire la découverte d’une espèce nouvelle pour la Science (cf. ci-dessous point C)).

• Quelques photos

Dans les jardins, la végétation est souvent luxuriante :

Ce tout petit îlot a donné son nom à la ville de Petite Ile :

Les filaos sont omniprésents en bordure de mer :

C’est aussi le royaume des fougères arborescentes :

Un couple de Cratopus sumptuosus en train de s’ébattre :

C)Espèces répertoriées lors de la mission :

Le point saillant est la découverte d’un Bostrychidae de caractéristiques très originales, en cours de description par un spécialiste, et qui, en principe, portera mon nom.